De tot de palissandergroep behorende bomen leveren vaak fraaie en kostbare tropische houtsoorten op die over de gehele wereld gewild zijn vanwege hun uiterlijk.
In eerste instantie was palissander alleen het hout van Dalbergia nigra uit Brazilië (Rio palissander), maar een aantal andere soorten uit dit genus Dalbergia worden ook erkend als palissanders. De bekendste andere palissander is het hout van Dalbergia latifolia (het Indisch palissander of Java palissander).